7月7日的世界杯赛场，西班牙靠梅里诺的绝杀1比0送葡萄牙回家——这也是41岁C罗的最后一届世界杯，离场时他红着眼眶，情绪藏不住。说起来，《The Athletic》的观察很扎心：C罗这届赛事的表现远算不上理想，不少人都在琢磨，他是不是已经拼到力不从心，就像个41岁的普通人，在硬扛着时间的侵蚀。他的3个进球，分别来自对阵乌兹别克斯坦的两球（对手小组赛全败）和对阵克罗地亚的点球——对阵西班牙的那场，他的角色明显边缘化，几乎就是他这届赛事的缩影。你敢信？对阵西班牙的上半场，C罗只有12次触球，比场上触球第二少的西班牙中锋奥亚萨瓦尔还少9次！他尝试射门，但角度和力度都偏软，对队友选位的几次不满，藏不住场上的默契缺口。那阵子他的坏情绪根本藏不住：下半场早些时候那次前插，若昂·内维斯没传过来，他脸立马垮下来；没多久他移到禁区中央，若昂·坎塞洛却把球传向后点；比赛尾声那次反击无果，他还质疑佩德罗·内托为啥传给他，而不是自己带球冲。说起来，这届世界杯，他好像啥都不顺利。实际上，西班牙的防线确实硬：连续5场零封，门将西蒙刷新了世界杯519分钟不失球的纪录（还包含2022年的部分时间），库巴西和拉波尔特的组合稳得很，库库雷利亚、波罗的边路位置感准得离谱，罗德里的中场保护更是无处不在——他们的耐心终于等到了回报：替补登场的费兰·托雷斯送了脚妙传，梅里诺后插上的劲射直接洞穿球门。西班牙接下来要在8强赛对阵美国和比利时的胜者。要是美国能晋级，那他们将迎来这届世界杯最大的考验——你想啊，西班牙场均控球65.5%，亚马尔、奥尔莫、巴埃纳和佩德里这帮年轻人进攻火力猛，防守端更是5场零封，美国队想啃下这块硬骨头，恐怕没那么容易。